РАЗНЫЕ ЛЮДИ

Афиногенов

Я прочитал в газете - Афиногенов пропал. Старик, вышел из дома и исчез. В центре города, днем. В соседнем корпусе жил, оказывается. Не один - дочь с семьей, телефон, приличная квартира. Я знаю этот дом - богатый кооператив. Может, псих, или маразматик, вышел и не знает, куда идти, как вернуться?.. Нет, по лицу не похоже, очень культурное лицо. Карточка плохая, но все равно видно, что разум при нем.

- Ему неплохо жилось, - соседка докладывает, она всех знает, - своя комната, все его ублажали. А он проявил неблагодарность - удрал. Куда в городе идти?..

Вот и я не знаю. Вечером выйдешь, хочется куда-нибудь, а станешь перебирать... к этим - нет, к тем - ни в коем случае... и так добираешься до конца списка. У каждого есть такой списочек, и все укорачивается он, укорачивается... Вечером заглянул к приятелю - он лежит.

- Гулял, - говорит, - споткнулся, и вывих. Хромаю теперь. Нога распухла в щиколотке, туфля не налезает.

Он в отпуск собирался. Уже август, кончается лето, а мы еще здесь. Все выбираем, куда поехать, продлить наше короткое тепло. Так ждешь этого лета, а оно пробегает в один миг. И ехать-то куда?.. Приятель думает об отпуске с весны, и даже зимой мечтает, слушает прогнозы погоды и выбирает самые лучшие места. Время идет, прогнозы меняются, в лучших местах холодно и идут дожди. Он выбирает новые места, но и там погода не держится. Она теперь везде обманчива, не уследишь. Да и ехать-то некуда. Что там хорошего, все давно известно. Раньше мы ходили в горы, а теперь возраст, ходить трудней. Да еще этот вывих... Он лежит, больной сустав на подушке, и размышляет:

- Куда же деться... чертова нога, недельку придется поваляться?.. - он смотрит вопросительно.

Я киваю: - Через неделю будешь в порядке.

- Но куда... - он вздыхает, - вот Афиногенов, смотри, вышел и пошел. В больницах- моргах нет, значит, гуляет.

- Ну, Афиногенов... Нет, я так не могу.

- А может псих?

- Нормальный, говорят. Рядом со мной жил. Жаль, не знал про его план, расспросил бы...

- Что он, дурак? ничего бы не сказал. Представляешь, вышел и пошел...

- На попутках, что ли?.. Недели две уже... или три?

- Счастливец... Вот чертова нога - болит.

Мы живем здесь давно, сначала нравилось, потом нет, а дальше привыкли - тихо, уютно, другого такого места не найти. Да и ехать некуда. Там, где нас нет, только хуже. Афиногенов дурак, куда поперся...

- Поправляйся, - говорю, и поворачиваюсь к двери.

- Через неделю исчезнуть надо, иначе отпуск пропадет. Куда же отправиться?..

- Может, в Крым?

- Там еще жарко для меня.

- Тогда в Прибалтику.

- Сыровато уже, с моими-то суставами.

- Украина не подойдет?

- Говорят, дожди...

- Через неделю неизвестно, что будет.

- Лучше не будет, осень на носу . Так что Афиногенов? Взял да пошел?..

Разные люди

Все люди - разные. Очень глубокомысленный вывод, и чувства вызывает разные, от восторга до полного отчаяния. Насчет восторга не уверен, а вот про отчаяние могу рассказать. Вчера долго не мог успокоиться, а ведь ничего в сущности не произошло. Просто вышел из дома погулять с собакой. Правда, с настроением - никого не встречать. Опасно, уж слишком все разные... Взял собаку и пошел. Собаки тоже разные, но это не раздражает. Ничего еще не произошло, просто сгустилось вот такое состояние. Не могу сказать, что отчаяние, но и не восторг, уж точно... Иду, никого встречать не хочу, крадусь задворками. Только бы до кустов доползти, собаке для дела, мне для безопасности...

И вдруг меня окликают, громким басом, через улицу. Это мой начальник. Он хороший человек, но слишком мы разные с ним, разные... Удрать уже невозможно. С ним жена и какой-то тип в белом костюме. Я вырос в бедной семье, и знаю, что в такой одежде нормальный человек не пойдет. Жену начальника я тоже знаю и говорить о ней не хочу. Она человек неплохой, но совсем другой, что тут объяснять. Начальник объявляет, указывая на человека в белом:

- Перед вами лауреат и автор многих книг по египетской культуре.

Автор ничуть не смутился, кивнул и продолжает смотреть в пространство. Видно, привык, чтобы его называли как следует.

- А как ваше творчество? - это жена начальника обращается ко мне. Добрым голосом - ну, что вы там еще натворили?.. и с тонким намеком лауреату - и у нас не совсем захолустье, тоже люди живут... Лауреат благосклонно двигает подбородком, то ли хочет что-то промолвить, то ли слюна в горле застряла.

- А, это ваша собачка... еще жива? - спрашивает начальник у собаки.

- Вот, жива... - отвечаю за собаку.

- А что она умеет делать? - Это для него всегда важно, все должны что-то интересное уметь, и собака тоже.

- Ничего особенного, - говорю, - вчера вот ребенка укусила.

Тут просыпается из величественного молчания искусствовед и с глубоким выражением изрекает:

- Собака не должна кусать детей.

Он знает лучше собаки, что она должна. Шеф и его жена молча обдумывают собачий поступок. У шефа, наконец, появляется выражение на лице, он выпячивает нижнюю губу, как всегда, перед важным заявлением...

- До свиданья, до свида... - бормочу я, и задом, задом в кусты, тащу через колючки собаку - и исчезаю.

Мы идем по весенней травке, делаем дела и постепенно забываем, забываем...

А они?.. Идут, наверное, и говорят:

- Ну, и тип... и собака у него, пожалуй, бешеная.

Все-таки удивительные существа, все разные.

Плывем

У нас в ванной что-то испортилось. С виду все в порядке, но соседи жалуются - на них вода течет. Сначала капала, а потом струйкой начала течь. С потолка у них. Пришел сантехник, долго искал причину, наконец, нашел.

- У вас, - говорит, - вода вытекает из обвязки, надо новую ставить.

Обвязка - это небольшая трубочка, которая воду отводит из ванной в большую трубу, и вот она прохудилась. Не труба, конечно, а обвязка. Большую трубу чинить - большое дело, а обвязку сантехник вывинтил и положил в карман.

- Пока новой нет, ванной не пользуйтесь.

И ушел. Мы не пользуемся месяц, второй пошел, а обвязки нет. Встретил сантехника, он говорит:

- Мастер обвязку ищет. Он живет в вашем доме, зайди, может что-нибудь посоветует.

Мастер хмурится:

- Пока нигде нет, но я ищу и буду искать. Пока не найду.

В ванной дырка, в глубине вода поблескивает, но это в большой трубе, а до нее должна быть обвязка. Я говорю сантехнику:

- Давай, вкрутим старую, сосед потерпит, он долго терпел.

- Нет, - сантехник вздыхает, - раз уж дело вскрылось, мы не можем так поступить. Надо искать.

Я тоже считаю, что надо. И мастер так думает:

- Вот если б ты жил на первом этаже... - размышляет он, - мы бы воду прямо в подвал спускали, пусть себе в землю всасывается.

Сантехник не согласен:

- Не всосется, и дом может запросто поплыть, если каждый день будешь мыться.

- А что?.. Пусть себе плывет, - говорю. - Может, уплывет куда-нибудь подальше. Никакой обвязки тогда не надо.

Мастер подумал и говорит:

- А что?.. Вы мне надоели со своими обвязками вот так... Я с вами заодно поплыву.

Жильцы на пятом против - не хотим уплывать! Им говорят:

- Чудаки... никогда течь не будет!

- Если никогда, то запросто поплывем.

Тут же явились сварщики с толстой трубой, проделали в ванной большую дырку и запросто наладили водоспуск прямо в подвал. Все очень просто решилось - обвязки нет, зато толстая труба есть, сварщики при деле, и дело сделалось без громких слов и обещаний.

Но вот пришел главный инженер, осмотрел работу, головой качает:

- Чересчур быстро вода уходит, не поплывете.

Как же так, в наш дом уже народу набилось - ой-ей-ей - и не поплывем?..

Мастер спорит, сантехник тоже теперь за нас, но инженер, он с образованием все же, доказал:

- Чтобы поплыть, надо в подвале пол зацементировать.

Бросили на это бригаду, и цемент нашелся, работали день и ночь - сделали! Теперь обяза-а-тельно поплывем. И тут встречаю соседа, он в панике:

- Как же плыть, если нет гудка?.. Просто неприлично.

Решили посоветоваться с сантехником. Тот подумал, и говорит:

- Нет, ребята, без гудка дело не пойдет, я вам категорически не советую.

Пошли к мастеру. Тот подумал, и согласился:

- Без гудка неправильно будет.

Отправились к инженеру. Тот подумал - и решил:

- Тут двух мнений быть не может, будем ставить гудок. Надо только с начальником согласовать.

Начальник выслушал и даже удивился:

- Что вы, для гудка крутой пар нужен, иначе звука не будет. Надо с народом посоветоваться.

Собрался народ, думали-думали, и решили - пора котельную перестраивать, чтобы давала крутой и чистый пар. Дело сложное, вызвали консультанта.

- Что вы, - тот говорит, - у вас ни одна батарея не выдержит, надо менять, ясней ясного.

К тому времени наступило лето, самое время отопление ремонтировать. Батареи сменили, и трубы тоже пришлось, иначе технически неграмотное решение. К Рождеству управились. И тут встречаю сантехника, бежит, радостный:

- Завтра пар даем, так что плывете, ребята!

Пошарил в кармане:

- Я тебе, вот, обвязку раздобыл, она у меня в ящике валялась.

Я взял, конечно, на всякий случай. Но к чему мне обвязка?.. Завтра - плывем!

Пиво вредно

Я присел на скамеечку у пивного ларька. Жара одолела. Рядом сидели двое. Седой с красным лицом и молодой красавец с длинными волосами.

- Человека не переделаешь, - задумчиво говорил седой. - Вот я... может, еще лет пять протяну, а, может, сейчас здесь и кончусь.

Он не хотел переделываться, и смерть около пива воспринимал как справедливую. Молодой говорил о будущей жизни:

- В нас ген сидит, запрещает вечную жизнь. Я читал. Надо снять запрет и будешь бессмертен... как микроб.

- Не-е, у меня на вечную нет надежды.

- Попробуй, все можно перестроить... Вот как ты дышишь?..

- Со свистом дышу. Я, брат, сейчас развалюсь на запчасти, если пива не выпью - лягу и не встану.

- Погоди, вот ген уберут...

К ним медленно приближался третий, неопределенных лет мужчина в домашних тапочках и вытянутых на коленях спортивных штанах. Его тень легла на скамейку. Молодой удивился:

- Ты чего?..

- Вот...

Новый мужчина протянул руку. Между пальцев покачивалась металлического цвета крохотная рыбонька с изумленным глазом. Человек вышел из дома к людям, обглодать рыбку втроем.

- Пока твой ген загнется, пива не станет... - седой потянул длинноволосого к ларьку. Они ушли, не ответив на призыв третьего человека. Тот сел на скамейку, покосился на меня и задумчиво сказал:

- Настоящий русский человек... ничего ему не надо, даже чужого...

Рыбка подрагивала в обиженных пальцах:

- А этот - жить долго хочет... Для чего? Зачем люди, а?..

Я не знал.

- Чтобы пространство не пустовало. Иначе снова придут эти... динозавры, или микроб, бешеный, которому смерть нипочем.

От очереди отделился мужчина в коротковатых брюках и голубой рубашке, живот ходил мячом над широкой пряжкой с морским якорем.

- Виктор, привет! Ты чего прохлаждаешься, неси красавицу, люди по закуске соскучились!

Мой собеседник просиял, рыбка подмигнула мне белесым глазком...

Я шел и думал, а это в такую жару даже вредно.